Le marketing (on utilise aussi parfois le n�ologisme fran�ais mercatique) est une discipline qui cherche � d�terminer les offres de biens et services en fonction des attitudes des consommateurs et � favoriser leur commercialisation. Il comporte un ensemble de m�thodes et de moyens dont dispose une organisation pour s'adapter aux publics auxquels elle s'int�resse, et pour utiliser, susciter, des comportements favorables � la r�alisation de ses propres objectifs.

"Le marketing est l'effort d'adaptation des organisations � des march�s concurrentiels, pour influencer en leur faveur le comportement de leurs publics, par une offre dont la valeur per�ue est durablement sup�rieure � celle des concurrents" (Mercator, 8e �dition, 2006).

Le marketing est l'affaire des organisations (qu'elles soient marchandes ou non, comme les associations). Il cherche � adapter la politique de ces organisations � un environnement par nature changeant. Il a fondamentalement un r�le d'influence et de persuasion (ce qui conduit ses critiques � n'y voir que manipulation et propagande), les publics pouvant �tre tr�s vari�s (consommateurs, entreprises clientes, pouvoirs publics, �lecteurs...). Enfin cette d�finition souligne deux �l�ments importants de l'approche contemporaine du marketing : le concept de valeur per�ue et celui de relation dans la dur�e (marketing relationnel et non seulement transactionnel).

Dans le secteur marchand, le marketing sert � d�finir, concevoir et promouvoir profitablement dans un contexte concurrentiel des produits adapt�s en permanence aux besoins et attentes de la client�le solvable cibl�e et aux contraintes de l�environnement, et � d�velopper une relation commerciale durable avec ces clients.

On cherche � augmenter la notori�t� du produit, � d�velopper l�intention d�achat et � fid�liser au maximum le client. Le produit pouvant �tre un bien ou un service. Les ventes de biens sont en outre de plus en plus entour�es de services qui accroissent la valeur ajout�e, donc le prix de vente final.

On va pour cela concevoir le produit (prototypes, pr�-s�ries) ou le service, �tudier les diff�rentes contraintes (�conomiques, technologiques, juridiques, institutionnelles, concurrentielles). Cette d�marche est li�e � celle de l'innovation-produit, avec un poids croissant de la recherche qualitative.

Dans le cas de satisfaction de besoins non solvables, on peut consid�rer cette approche Marketing comme de la publicit� n�cessaire � la cr�ation d'un portefeuille de nouvelles client�les : le produit/service est gratuit au d�part, mais devient ensuite payant.

"Le marketing est une conception de la politique commerciale qui part du principe que la fonction fondamentale des entreprises consiste � cr�er une client�le et � la conserver, et qui permet aux entreprises d'exploiter au maximum toutes les ressources dont elles disposent" (Lewitt)

Il faut garder en t�te que le marketing est � la fois un esprit ou une connaissance du march� et un outil ou un ensemble de m�thodes d'�tude du march�.